Le constat est fait que les SAGE ont du mal à jouer le rôle de gardien de la bonne prise en compte des enjeux de l'eau par les politiques de développement territorial généralement décidées en dehors de la CLE, et a fortiori à questionner la pertinence des choix faits par les acteurs du développement territorial au vu des enjeux de disponibilité de la ressource et de qualité de l'eau et des milieux aquatiques.
Il est également constaté que les débats en CLE sont souvent techniques, les choix politiques étant abordés indirectement à travers le prisme de la technique. Il est alors difficile pour les élus et autres membres de la CLE de trouver leur place dans les discussions.
En réponse à ces constat, ce document d'évaluation propose des objectifs et des éléments de méthode sur les SAGE et leur phase de tendances et scénarios. Il recommande notamment de généraliser l'effort prospectif et de réflexion stratégique durant cette phase.