L’érosion hydrique des sols, provoquée par l’eau, se produit lorsqu’une partie des pluies ruisselle et entraine avec elle des particules de sol ou de roche. Une érosion hydrique excessive provoque des pertes de sol et dégrade la qualité des eaux par afflux de particules fines dans les milieux aquatiques. Les mesures qui limitent les écoulements rapides de l'eau sur les sols, ou qui favorisent le maintien de la structure du sol, permettent de réduire le risque d'érosion en augmentant notamment la capacité d’infiltration et de stockage à la surface du sol. Les mesures proposées dans ce document sont des modifications directes des écosystèmes ou des changements et adaptations de pratiques ayant pour effet d’augmenter la rétention d’eau dans un bassin versant en améliorant et restaurant les capacités de rétention d’eau des sols, des écosystèmes aquatiques et des aquifères.
Les fiches-conseils sont des documents visant à améliorer l’appropriation des concepts de « mesure naturelle de rétention d’eau » et de « solutions fondées sur la nature » par les acteurs qui en assurent la promotion et la mise en œuvre technique sur le territoire français. Elles ont pour objectif de faciliter la mise en œuvre de ces mesures naturelles en aidant les maîtres d’ouvrages potentiels à identifier lesquelles sont les plus adaptées à leur besoin, ainsi qu’à connaître les modalités possibles de mise en œuvre et de financement. Elles contiennent également des exemples de cas concrets qui illustrent l’intérêt de ces mesures.