Le Vidourle, fleuve côtier, prend sa source au nord de la Montagne de la Fage, dans les Cévennes à environ 630 mètres d’altitude.  Il présente dès les premiers kilomètres, l’aspect d’un torrent cévenol puis disparaît dans le Karste en aval de Saint Hippolyte du Fort avant de réapparaitre à la résurgence de Sauve. Dans la plaine entre Quissac et Sommières, il serpente au milieu des massifs de chênes verts, avant de s’engouffrer dans un défilé au sein d’un massif calcaire : la roque d’Aubais.

Sur le littoral, il a deux débouchés en mer : l’un par le chenal maritime du Grau du Roi et l’autre au travers de l’étang du Ponant, au lieu-dit de la Passe des Abîmes.

Le Vidourle s’étend sur une longueur de 85 km.

Son bassin versant couvre une surface de 800 km² et concerne plus de 95 communes pour 150 000 habitants.

• La préservation de la ressource en eau : Poursuite de la politique de retrait du captage du Vidourle et sa nappe d’accompagnement


• L’amélioration de la qualité de l’eau et diminution des sources de pollution : Optimisation des réseaux d’eaux usées et réalisation de nouveaux ouvrages d’épuration


• L’amélioration du fonctionnement morpho économique et hydro dynamique du cours d’eau : Transports solides, réhabilitation des seuils, restauration des cours d’eau, amélioration de la continuité biologique


• Risque inondation : Poursuite des aménagements en prenant compte de la biodiversité du territoire



 
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L'EPTB Vidourle a entamé la procédure d'élaboration du contrat de rivière en 2010. Les débats au sein du Comité de rivière ont débouché fin 2010 sur des propositions concrètes de Fiches Actions qui ont été défendues en juin 2011 devant le comité de bassin de l'Agence de l'Eau à Lyon. Le dossier définitif a été présenté par Claude Barral, Vice président de l'EPTB Vidourle et président du comité de Rivière, au comité d’agrément de l’agence de l’eau Rhône Méditerranée Corse à Lyon le 5 décembre 2012 pour une ultime validation des 155 fiches actions, avant la signature du Contrat de rivière par les partenaires.

Le projet a été validé en décembre 2012 pour la période 2013-2018.

Des premières opérations réalisées dans le cadre du Contrat de rivière ont déjà été lancées en 2012 (20 millions d’euros).  Pour la période 2013-2018, le budget prévisionnel est de 70 millions d’euros correspondant aux aménagements du PAPI, et 80 millions d’euros pour les autres volets du contrat de rivière, soit une enveloppe totale estimée à 150 millions d’euros avec un bilan à mi-parcours (2013-2015).

Le contrat a pris fin le 31 décembre 2018.