Le contenu de cet article se base sur la publication de la plateforme des Bonnes pratiques pour l'eau du grand Sud-Ouest.
Le Conseil départemental de la Haute-Garonne a fait le choix d’une démarche de participation citoyenne approfondie pour élaborer le programme d’actions du Projet de Territoire pour la Gestion de l’Eau (PTGE) Garon’Amont, dans un contexte de déséquilibre quantitatif marqué de la ressource en eau et de fortes tensions socio-économiques autour des usages. Ce bassin versant, le plus vaste PTGE du bassin Adour-Garonne, est confronté à un déficit structurel aggravé par le changement climatique et par des enjeux agricoles, urbains, énergétiques et touristiques majeurs.
Bassin versant de la Garonne Amont
Afin de dépasser les formes classiques de concertation, la collectivité a mis en place un dialogue citoyen inédit, encadré par des garants de la Commission nationale du débat public. La démarche s’est déroulée entre 2018 et 2020 en trois phases : production d’un état des lieux partagé, concertation et élaboration de solutions par un panel citoyen, puis traduction opérationnelle des propositions. Un panel de citoyens tirés au sort, représentatif du territoire, a ainsi formulé 130 recommandations hiérarchisées, fondées sur un principe structurant : prioriser la sobriété et l’optimisation de l’existant avant tout recours à de nouveaux ouvrages de stockage.
Ces travaux ont permis de co-construire un programme final de 32 actions, traduisant 80 des recommandations citoyennes, après analyses de faisabilité technique, économique et institutionnelle. Le processus a favorisé l’appropriation collective des enjeux, renforcé la qualité du débat démocratique et posé les bases d’une gouvernance élargie, les citoyens étant associés au suivi de la mise en œuvre du PTGE.
Malgré une mobilisation du grand public jugée contrastée et une démarche exigeante en temps et en moyens, l’expérience de Garon’Amont constitue un retour d’expérience structurant sur la place des citoyens dans la définition des politiques de gestion quantitative de l’eau à l’échelle d’un grand bassin versant.