Le bassin de la Cèze est situé au nord du département du Gard. Il commence sur les flancs du Mont Lozère, et se déploie des Cévennes gardoises jusqu’au Rhône, en empiétant sur le sud du département de l’Ardèche.  Sa superficie de 1360 km² couvre une centaine de communes.

Le réseau hydrographique du bassin versant de la Cèze représente un linéaire de 1300 km de cours d'eau. Ces principaux affluents sont l'Homol, le Luech, la Ganière, l'Auzonnet, la Claysse, le Cantabre, l'Aiguillon et la Tave.

Le programme d'actions vis-à-vis des problèmes majeurs est décliné en 5 volets :

• A : Qualité des eaux - Réduction des pollutions domestiques et agricoles


• B1 : Restauration / Entretien et mise en valeur des milieux aquatiques et de leurs fonctionnalités


• B2 : Prévention des inondations et protection contre les risques


• B3 : Amélioration de la gestion quantitative de la ressource et protection des ressources en eau potable


• C : Coordination, animation, suivi et évaluation du Contrat

• Optimisation de la gestion quantitative des ressources en eau


• Amélioration de la qualité des cours d'eau et des eaux captées pour l'AEP 


• Préservation des fonctionnalités naturelles des milieux aquatiques 


• Prévention des inondations et protection contre les risques

• Géologie

Le bassin de la Cèze s’étend sur des domaines géologiques très variés, s’établissant de manière chronologique d’ouest en est. En tête de bassin, on retrouve le granite du Mont Lozère et les schistes des Cévennes. Ils sont suivis par les calcaires et les dolomies de la bordure des Cévennes et des formations du Houiller. On arrive ensuite dans la plaine marneuse du fossé d'effondrement d'Alès. A l'est de ce fossé se trouve les formations calcaires urgoniens du massif de Lussan, et enfin les formations tertiaires des côtes du Rhône, recouverts à l'aval par les alluvions de la basse vallée qui rejoignent ceux du Rhône.

• Climat

Le climat est de type méditerranéen, marqué par une sécheresse estivale et une concentration des pluies au printemps et surtout en automne. Globalement, le caractère méditerranéen du climat s’accentue d'amont en aval, avec un gradient de température croissant et de pluviométrie décroissant : de 1500 à 760 mm/an.

• Hydrologie

Avec un régime des pluies qui se répercute sur l'hydrologie et un temps de réponse court, la Cèze présente un régime hydrologique de type pluvial méditerranéen, marqué par une forte amplitude des débits entre les périodes pluvieuses et sèches.

Les épisodes pluvieux extrêmes, associés à la nature des sols, sont à l’origine de la puissance des crues cévenoles.

Les débits d'étiage sont naturellement très faibles ; les cours d’eau sont assez peu réalimentés par les nappes, et les caractéristiques karstiques induisent des phénomènes de pertes des cours d’eau vers les aquifères.

Suite aux inondations de 1958, a été construit le barrage de Sénéchas pour écrêter les crues. Et actuellement, il sert également de soutien d'étiage en période estivale.

Le bassin de la Cèze est un territoire relativement peu urbanisé et peu industrialisé (3% de la surface totale), qui compte environ 77 500 habitants permanents.

La commune la plus peuplée est Bagnols-sur-Cèze (18 000 habitants à elle seule).

Le comité d'agrément du bassin Rhône-Méditerranée a validé le projet de contrat de rivière le 8 juillet 2011.

Le contrat a été signé le 23 décembre 2011 pour une durée de 5 ans : l'enveloppe de 48 M euros va permettre la réalisation des 250 actions validées par chacun des maîtres d'ouvrage.

Les signataires du Contrat de Rivière Cèze sont :

• l'Etat,


• l'Agence de l'Eau RMC,


• le Syndicat Mixte Départemental d'Aménagement des cours d'eaux du Gard,


• les Conseils Généraux du Gard (30), de l'Ardèche (07) et de la Lozère (48),


• les Consels Régionaux Languedoc-Roussillon et Rhône-Alpes.