La plaine de la Crau, située à l’ouest du département des Bouches-du-Rhône recouvre un vaste réservoir d’eau souterraine. Ce territoire, formant un triangle d’environ 550 km², est délimité à l´ouest par le delta du Rhône, au nord par les Alpilles, au sud-est par l'étang de Berre et la mer Méditerranée. Cette plaine correspond à une vaste étendue de galets (cailloutis) déposés il y a des milliers d’années par l’ancien delta de la Durance.

La Crau abrite une vaste nappe d’eau souterraine. Celle-ci constitue une ressource en eau essentielle pour la vie du territoire et des alentours puisqu’elle alimente en eau environ 270 000 habitants dont seulement 100 000 vivent physiquement sur la plaine.

Cinq enjeux formulés à l’issue du diagnostic et de la concertation:

• Thème Eau & Aménagement de l’espace


 

Rendre l’aménagement du territoire compatible avec la préservation de la ressource en eau pour le maintien des usages et des milieux humides.

• Thème Quantité/Usages- Milieux


 

Maintenir durablement l’équilibre quantitatif (recharge / prélèvements) de la nappe de Crau au regard des usages socio-économiques et des milieux humides.

• Thème Qualité/Usages- Milieux


 

Garantir le bon état qualitatif de la nappe pour la satisfaction des usages et des milieux humides.

• Thème Gouvernance


 

Asseoir une gouvernance opérationnelle de l’eau sur le territoire de Crau : solidarité, gestion concertée, anticipation.

• Thème Communication et Sensibilisation


 

Cultiver et ancrer l’identité de la Crau.

Une quainzaine de villes et villages sont installés sur ce territoire de Crau et aux abords, générant ainsi une forte activité économique (industrielle, militaire, artisanale).

Le 13 Janvier 2015 a été signé l'arrêté préfectoral créant le Comité de Nappe. L'agrément de l'Avant-Projet en Comité de Bassin de l'Agence de l'Eau a eu lieu le 12 Juin 2015. Le comité de nappe de la Crau s’est réuni le 9 mars 2016 dans la salle pour pré-valider le contrat. Les acteurs de la nappe de Crau se sont ensuite réunis le 30 janvier 2017 pour signer le contrat de nappe.

Le contrat est composé de deux phases : la première a été mise en œuvre entre 2016 et 2019, et la seconde entre 2022 et 2024.